Một phát hiện gần đây về sự phân chia tế bào giống phôi ở một sinh vật đơn bào cổ đại đã làm dấy lên cuộc thảo luận sôi nổi trong cộng đồng khoa học về nguồn gốc của đa bào và sự phát triển phôi thai. Mặc dù tiêu đề nghiên cứu có đề cập đến câu hỏi cổ điển về gà và trứng, nhưng ý nghĩa của phát hiện này đi sâu hơn nhiều vào hiểu biết của chúng ta về sự tiến hóa của sự sống.
Ý nghĩa của Chromosphaera perkinsii
Việc phát hiện ra sự phân chia tế bào giống phôi ở Chromosphaera perkinsii, một sinh vật đơn bào có tuổi đời hàng tỷ năm, đã thách thức những quan niệm truyền thống về cách thức tiến hóa của đa bào. Cuộc thảo luận trong cộng đồng cho thấy phát hiện này đặc biệt quan trọng vì nó gợi ý về sự tồn tại của cơ chế phát triển phôi thai trước khi động vật xuất hiện, hoặc sự tiến hóa độc lập của các quá trình này.
Đa bào: Một câu chuyện tiến hóa phức tạp
Phản hồi từ cộng đồng khoa học nhấn mạnh những điểm tinh tế quan trọng trong việc hiểu về đa bào. Như một bình luận chi tiết giải thích:
Nhiều choanoflagellates là dạng quần thể, vì vậy chúng thể hiện một hình thức đa bào nguyên thủy khác với đa bào thực sự bởi sự thiếu biệt hóa giữa các tế bào... Việc Chromosphaera cũng là đa bào trong giai đoạn đầu đời và cũng thể hiện sự biệt hóa ở ít nhất 2 loại tế bào không có nghĩa là nó có quan hệ gần gũi với động vật hơn choanoflagellates.
Bối cảnh và ý nghĩa tiến hóa
Cuộc thảo luận cho thấy mặc dù kiểu phân chia tế bào của C. perkinsii rất đáng chú ý, nhưng nó có thể đại diện cho sự tiến hóa hội tụ hơn là tổ tiên trực tiếp của động vật hiện đại. Choanoflagellates vẫn là nhóm sinh vật nguyên sinh không phải động vật gần gũi nhất với động vật, và phát hiện này có thể đẩy lùi hiểu biết của chúng ta về thời điểm các chương trình gen liên quan đến đa bào lần đầu tiên xuất hiện trong dòng opisthokont.
Vượt xa ẩn dụ gà-trứng
Trong khi tiêu đề bài báo chơi chữ với nghịch lý quen thuộc về gà-trứng, cuộc thảo luận của cộng đồng nhấn mạnh rằng phát hiện này vượt xa khỏi sự đối lập đơn giản này. Nghiên cứu gợi ý rằng bộ công cụ gen cho sự phát triển đa bào phức tạp đã tồn tại cách đây hơn một tỷ năm, thách thức hiểu biết của chúng ta về cách thức tiến hóa của sự sống phức tạp.
Những phát hiện này có thể có ý nghĩa quan trọng trong việc giải thích các hóa thạch 600 triệu năm tuổi giống phôi và có thể yêu cầu chúng ta phải xem xét lại các khái niệm truyền thống về đa bào.