Hệ thống kiểm soát không lưu là xương sống vô hình của an toàn hàng không hiện đại, nhưng những sự kiện gần đây tại Sân bay Quốc tế Newark Liberty đã phơi bày những lỗ hổng đáng báo động trong cơ sở hạ tầng quan trọng này. Một sự cố mất hoàn toàn radar và liên lạc kéo dài gần 90 giây đã gây ra nhiều gián đoạn chuyến bay trên diện rộng và đặt ra những câu hỏi nghiêm trọng về độ tin cậy của công nghệ quản lý không lưu già cỗi của Mỹ.
Sự cố Mất kết nối 90 giây Nghiêm trọng
Vào ngày 28 tháng 4, các kiểm soát viên không lưu tại tháp kiểm soát tiếp cận radar đầu cuối Philadelphia (TRACON), đơn vị chịu trách nhiệm quản lý không phận của Newark, đã gặp phải sự cố mất hoàn toàn cả radar và liên lạc vô tuyến với các máy bay đang tiếp cận. Trong khoảng 90 giây, các kiểm soát viên thực sự bị mù - không thể nhìn thấy, nghe thấy, hoặc liên lạc với các máy bay dưới sự hướng dẫn của họ. Bản ghi âm đã ghi lại những khoảnh khắc căng thẳng khi các phi công của United Airlines liên tục cố gắng thiết lập liên lạc, với một phi công lo lắng hỏi, Approach, are you there? (Kiểm soát tiếp cận, các bạn có ở đó không?). Sự cố này khiến các kiểm soát viên rõ ràng bị sốc, một số người thậm chí bật khóc và ít nhất một người đã bị đánh trống ngực do căng thẳng.
| Vấn đề chính | Chi tiết |
|---|---|
| Thời gian mất kết nối radar/radio | Gần 90 giây |
| Ngày xảy ra sự cố | 28 tháng 4 năm 2023 |
| Cắt giảm chuyến bay của United | 35 chuyến bay khứ hồi hàng ngày |
| Tình trạng thiếu nhân viên kiểm soát không lưu hiện tại | Khoảng 3.000 nhân viên kiểm soát |
| Tuổi trung bình của các tháp kiểm soát không lưu | 40 năm |
| Lượng hành khách hàng năm tại Newark | Hơn 48 triệu hành khách |
Tác động Hoạt động Trên diện rộng
Hậu quả từ sự cố kỹ thuật ngắn nhưng nghiêm trọng này đã rất lớn. United Airlines, hãng sử dụng Newark làm trung tâm quốc tế lớn nhất của họ, buộc phải cắt giảm 35 chuyến bay khứ hồi hàng ngày - một sự giảm đáng kể về công suất tại sân bay đã phục vụ hơn 48 triệu hành khách năm ngoái. Mặc dù CEO United Airlines Scott Kirby ban đầu tuyên bố rằng hơn 20% kiểm soát viên FAA cho [ Newark ] đã rời bỏ công việc, cả FAA và Hiệp hội Kiểm soát Viên Không lưu Quốc gia (NATCA) đã làm rõ rằng các kiểm soát viên bị ảnh hưởng đã được cho nghỉ y tế theo Đạo luật Bồi thường Nhân viên Liên bang do chấn thương từ sự cố.
Cơ sở hạ tầng Già cỗi và Lỗ hổng Hệ thống
Sự cố Newark làm nổi bật một cuộc khủng hoảng rộng lớn hơn đang đối mặt với hệ thống kiểm soát không lưu của Mỹ. Theo báo cáo của chính phủ, 76% hệ thống kiểm soát không lưu của FAA hoặc không bền vững hoặc có khả năng không bền vững. Tuổi đời trung bình của tháp kiểm soát không lưu là 40 năm, và hầu hết các hệ thống radar đang tiến gần đến cùng độ tuổi. Đáng báo động hơn, các kiểm soát viên báo cáo rằng khi radar hoặc tần số vô tuyến bị hỏng tại các cơ sở như TRACON của Philadelphia, không có hệ thống dự phòng an toàn - các kiểm soát viên chỉ đơn giản phải chờ đợi hệ thống hoạt động trở lại, tạo ra các tình huống tiềm ẩn nguy hiểm.
Tình trạng Cơ sở hạ tầng của FAA:
- 76% hệ thống kiểm soát không lưu hoặc không bền vững hoặc có khả năng không bền vững
- Không có hệ thống dự phòng khi radar hoặc tần số vô tuyến gặp sự cố
- Thời gian đào tạo cho kiểm soát viên không lưu mới: gần 4 năm
Khủng hoảng Nhân lực Làm trầm trọng thêm Vấn đề Kỹ thuật
Các sự cố kỹ thuật đang xảy ra trong bối cảnh thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng. FAA hiện thiếu khoảng 3.000 kiểm soát viên không lưu so với mức mong muốn, với tình hình Newark trở nên tồi tệ hơn do những thách thức về nhân sự xuất hiện sau khi việc quản lý không phận Newark được chuyển giao cho Philadelphia từ một địa điểm khác ở tiểu bang New York vào năm ngoái. Quy trình đào tạo cho các kiểm soát viên mới kéo dài, mất gần bốn năm từ tuyển dụng đến chứng nhận đầy đủ.
Phản ứng của Chính phủ và Kế hoạch Tương lai
Bộ trưởng Giao thông Vận tải Sean Duffy đã thừa nhận mức độ nghiêm trọng của tình hình, tuyên bố trên mạng xã hội rằng ông sẽ công bố kế hoạch vào tuần tới để xây dựng một hệ thống kiểm soát không lưu hoàn toàn mới. Duffy và Chủ tịch NATCA Nick Daniels đã đến thăm cơ sở Philadelphia sau những vấn đề dai dẳng tại Newark. FAA cũng đã công bố nỗ lực đẩy mạnh việc tuyển dụng kiểm soát viên, mặc dù quy trình đào tạo kéo dài đồng nghĩa với việc điều này sẽ không mang lại giải pháp ngay lập tức. Lãnh đạo thiểu số Thượng viện Chuck Schumer cảnh báo rằng tình trạng hỗn loạn tại Newark rất có thể là dấu hiệu báo trước nếu những vấn đề như thế này không được khắc phục.
Mối lo ngại về An toàn Gia tăng
Có lẽ điều đáng lo ngại nhất là những hậu quả về an toàn từ những sự cố hệ thống này. Các kiểm soát viên am hiểu tình hình đã bày tỏ lo ngại rằng, nếu không được khắc phục, các vấn đề tại các cơ sở như Philadelphia có thể tiềm ẩn nguy cơ dẫn đến tai nạn thảm khốc. Mặc dù không có sự cố an toàn nào xảy ra trong thời gian mất kết nối 90 giây, sự kiện này cho thấy hàng không hiện đại có thể nhanh chóng rơi vào tình huống nguy hiểm như thế nào khi công nghệ gặp sự cố mà không có hệ thống dự phòng đầy đủ.
Con đường Phía trước
Khi ngành hàng không tiếp tục phục hồi và phát triển sau đại dịch, tính cấp bách để giải quyết những thách thức về cơ sở hạ tầng và nhân sự này ngày càng trở nên quan trọng. FAA đã tuyên bố đang nỗ lực thiết lập cấu hình linh hoạt và dự phòng hơn cho thiết bị viễn thông trong khu vực New York và cập nhật hệ thống tự động hóa để cải thiện khả năng phục hồi. Tuy nhiên, sự cố Newark là một lời nhắc nhở rõ ràng về việc hệ thống hàng không của chúng ta vẫn dễ bị tổn thương như thế nào trước những sự cố công nghệ ngắn ngủi, và những sự cố đó có thể nhanh chóng dẫn đến gián đoạn trên diện rộng ảnh hưởng đến hàng nghìn du khách.