Cơ sở hạ tầng kiểm soát không lưu có tuổi đời hàng thập kỷ của Cục Hàng không Liên bang đang phải chịu sự giám sát chặt chẽ sau một loạt sự cố về thông tin liên lạc và radar tại sân bay quốc tế Newark Liberty đã bộc lộ tính dễ vỡ của hệ thống an toàn hàng không Mỹ. Những sự cố này, đã xảy ra sáu lần trong chín tháng, làm nổi bật những thách thức ngày càng tăng mà cơ quan này đang phải đối mặt với công nghệ lỗi thời, tình trạng thiếu nhân sự mãn tính và hạn chế ngân sách trong khi phải quản lý lưu lượng không lưu kỷ lục.
Sự cố hệ thống bộc lộ những lỗ hổng nghiêm trọng
Terminal Radar Approach Control ( TRACON ) của Newark đã trải qua nhiều sự cố thảm khốc kể từ tháng 4 năm 2024, với những sự cố nghiêm trọng nhất xảy ra vào ngày 28 tháng 4 và ngày 9 tháng 5. Trong những lần mất điện này, các kiểm soát viên không lưu đã mất cả khả năng hiển thị radar và liên lạc vô tuyến với máy bay trong tối đa 90 giây, khiến các phi công tạm thời không có hướng dẫn trong các giai đoạn tiếp cận và khởi hành quan trọng. Các sự cố xuất phát từ cơ sở hạ tầng dây đồng lão hóa và máy tính FAA lỗi thời không thể xử lý tốc độ dữ liệu hiện đại, buộc hệ thống phải làm chậm nhân tạo tín hiệu cáp quang để tránh quá tải.
Lịch trình sự cố tại sân bay Newark
- 28 tháng 4, 2024: Lỗi radar và liên lạc kéo dài 90 giây vào lúc 1:27 chiều
- 9 tháng 5, 2024: Nhiều lỗi radar vào lúc 3:55 sáng
- 11 tháng 5, 2024: Lỗi đường truyền chính với việc kích hoạt dự phòng thành công
- Tổng số sự cố: 6 lần hỏng hóc trong 9 tháng
Quyết định vận hành từ xa gây tranh cãi phản tác dụng
Quyết định của FAA về việc chuyển hoạt động kiểm soát không lưu của Newark từ cơ sở N90 thiếu nhân sự trên đảo Long Island đến Philadelphia đã tạo ra những vấn đề mới thay vì giải quyết những vấn đề hiện có. Động thái này đòi hỏi phải truyền dữ liệu radar và thông tin liên lạc qua 130 dặm đường dây viễn thông thương mại, tạo thêm các điểm lỗi vào một hệ thống vốn đã mong manh. Chỉ có 17 trong số 33 kiểm soát viên Newark ban đầu đồng ý chuyển đi bất chấp tiền thưởng chuyển đổi lên tới 100.000 đô la Mỹ, khiến cơ sở này thiếu nhân sự đáng kể và hoạt động dưới công suất mục tiêu.
Kết quả Chương trình Di dời Kiểm soát viên
- Kiểm soát viên ban đầu tại Newark: 33
- Kiểm soát viên đã di dời: 17
- Tiền thưởng di dời: Lên đến 100.000 USD
- Nhân sự hiện tại sau khi tái phân công: 24
- Mức nhân sự mục tiêu: 63
Cơ sở hạ tầng lão hóa gặp khó khăn với nhu cầu hiện đại
Hệ thống kiểm soát không lưu hiện tại, được thiết kế vào đầu những năm 1990, hiện xử lý gần 16,8 triệu chuyến bay hàng năm—gấp đôi khối lượng mà nó được thiết kế ban đầu để quản lý. Dữ liệu của chính FAA tiết lộ khoảng 700 sự cố hệ thống xảy ra trên toàn quốc mỗi tuần, với cơ sở hạ tầng quan trọng được duy trì bằng các giải pháp ứng biến bao gồm ổ cắm điện nối dây chuyền và bảo vệ cáp bằng giấy nhôm. Ngân sách bảo trì 1,7 tỷ đô la Mỹ của cơ quan này còn thiếu xa so với 5,2 tỷ đô la Mỹ cần thiết cho các công việc sửa chữa tồn đọng trên tất cả các cơ sở kiểm soát không lưu.
Tăng trưởng lưu lượng giao thông hàng không
- Số chuyến bay hàng ngày năm 1980 ( N90 ): 2,200
- Số chuyến bay hàng ngày năm 2024 ( N90 ): 3,400
- Tổng số chuyến bay tại Mỹ năm 2024: 16.8 triệu
- Số lần gián đoạn hệ thống hàng tuần trên toàn quốc: ~700
- Hạn chế chuyến bay tại Newark: 28 chuyến đến/28 chuyến đi mỗi giờ (giảm từ 38-39)
Hệ thống dự phòng an toàn ngăn chặn thảm họa bất chấp sự cố hệ thống
Mặc dù các sự cố đã tạo ra những gián đoạn hoạt động đáng kể, các chuyên gia an toàn hàng không nhấn mạnh rằng nhiều hệ thống dự phòng đã ngăn chặn bất kỳ vụ va chạm thực tế hoặc sự cố suýt xảy ra nào. Máy bay hiện đại được trang bị công nghệ tránh va chạm cung cấp cho phi công nhận thức thời gian thực về máy bay gần đó, trong khi các kiểm soát viên có thể sử dụng tần số vô tuyến khẩn cấp, hệ thống nhắn tin và tín hiệu đèn khi thông tin liên lạc chính bị lỗi. Cơ trưởng Miles Morgan , người giám sát đào tạo cho 17.000 phi công của United Airlines , lưu ý rằng sự cố thông tin liên lạc vẫn cực kỳ hiếm, với sự nghiệp 30 năm của ông chỉ trải qua một sự cố như vậy.
Khủng hoảng nhân sự làm trầm trọng thêm các vấn đề kỹ thuật
Cơ sở N90 , xử lý hơn 6.000 chuyến bay hàng ngày trên hơn 30 sân bay trong khu vực New York , chỉ hoạt động ở hai phần ba mức nhân sự mục tiêu là 300 kiểm soát viên. Khu vực Newark đặc biệt chạy ở mức một nửa sức mạnh, buộc phải làm thêm giờ bắt buộc và làm việc sáu ngày một tuần góp phần vào tình trạng kiệt sức của kiểm soát viên và thêm nhiều người ra đi. Bất chấp nỗ lực của FAA trong việc tuyển dụng 1.500 kiểm soát viên mới trong năm 2024 và kế hoạch thêm 2.000 người trong năm 2025, việc chứng nhận đầy đủ sẽ không xảy ra cho đến năm 2026 sớm nhất.
Khủng hoảng nhân sự và ngân sách của FAA
- Cơ sở N90 : 200 kiểm soát viên không lưu (mục tiêu: 300)
- Khu vực Newark : mức nhân sự 50%
- Tuyển dụng năm 2024: 1.500 kiểm soát viên mới
- Kế hoạch tuyển dụng năm 2025: 2.000 kiểm soát viên
- Ngân sách bảo trì: 1,7 tỷ USD
- Các sửa chữa cần thiết chưa thực hiện: 5,2 tỷ USD
Các giải pháp dài hạn đối mặt với sự chậm trễ đáng kể
Việc hiện đại hóa hệ thống kiểm soát không lưu NextGen của FAA , được khởi xướng vào năm 2003, có thể không hoàn thành cho đến năm 2034. Trong khi đó, việc nâng cấp cơ sở hạ tầng cáp quang theo hợp đồng của Verizon sẽ không hoạt động đầy đủ trong tối đa một thập kỷ. Ngân sách 24 tỷ đô la Mỹ của cơ quan, mặc dù tăng 50% trong thập kỷ qua, vẫn không đủ để giải quyết tình trạng đầu tư thiếu hụt hàng thập kỷ. Những hạn chế ngân sách gần đây đã trở nên trầm trọng hơn do việc sa thải hơn 100 kỹ thuật viên bảo trì và chuyên gia viễn thông, chính những nhân viên cần thiết để duy trì các hệ thống hiện có không đáng tin cậy.
Phản ứng của ngành và triển vọng tương lai
Bộ trưởng Giao thông Sean Duffy đã hứa hẹn du lịch hàng không an toàn, hiện đại, nhưng thành tích của FAA cho thấy những thách thức đáng kể phía trước. Phân tích nội bộ của cơ quan đã tính toán rủi ro lỗi nguồn cấp dữ liệu từ xa của Newark ở mức một trong 11 triệu, nhưng hiệu suất thực tế đã vượt tỷ lệ lỗi 200 lần. Khi không lưu tiếp tục tăng trưởng và cơ sở hạ tầng lão hóa thêm, ngành hàng không đối mặt với áp lực ngày càng tăng để cân bằng các mối quan tâm an toàn tức thì với nhu cầu hiện đại hóa dài hạn trong khi duy trì danh tiếng của Mỹ về việc có hệ thống hàng không an toàn nhất thế giới.