Câu chuyện đang diễn ra về tàu vũ trụ Starliner gặp rắc rối của Boeing đã có một bước ngoặt bất ngờ khác, làm nổi bật sự phức tạp của các quan hệ đối tác bay vũ trụ thương mại. NASA hiện đang phải đối mặt với một thách thức độc đáo khi xem xét các phương án đưa hai phi hành gia bị mắc kẹt trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) trở về do các vấn đề kỹ thuật của Starliner.
Vấn đề không tương thích của bộ đồ không gian
Phi hành gia Butch Wilmore và Suni Williams, ban đầu dự kiến cho một nhiệm vụ ngắn 8 ngày, đã ở trên ISS từ tháng 6 do các vấn đề với tàu vũ trụ Starliner của Boeing. Khi NASA tìm kiếm các giải pháp thay thế cho việc trở về của họ, bao gồm cả việc sử dụng Crew Dragon của SpaceX, một vấn đề không lường trước đã nảy sinh: bộ đồ không gian do Boeing thiết kế của các phi hành gia không tương thích với phương tiện của SpaceX.
Sự không tương thích này xuất phát từ cách tiếp cận của Chương trình Phi hành đoàn Thương mại của NASA, cho phép Boeing và SpaceX phát triển hệ thống của họ một cách độc lập, đáp ứng các yêu cầu an toàn rộng rãi mà không bắt buộc phải có khả năng tương thích chéo giữa bộ đồ và tàu vũ trụ.
 |
|---|
| Các phi hành gia Butch Wilmore và Suni Williams nêu bật những thách thức phải đối mặt do sự không tương thích của bộ đồ không gian với tàu vũ trụ Crew Dragon |
Các giải pháp tiềm năng và thách thức
NASA đang xem xét một số phương án để giải quyết tình huống khó xử này:
-
Trở về không có bộ đồ: Trong một động thái chưa từng có, NASA đang cân nhắc cho phép Wilmore và Williams trở về mà không cần bộ đồ không gian, sử dụng Crew Dragon của SpaceX. Mặc dù không nguy hiểm về bản chất, nhưng phương án này làm giảm khả năng bảo vệ trong trường hợp khẩn cấp.
-
Gửi bộ đồ SpaceX: Một khả năng khác là gửi hai bộ đồ tương thích với SpaceX lên ISS cùng với nhiệm vụ Crew-9 sắp tới. Điều này sẽ yêu cầu giảm số lượng hành khách của Crew-9 để có chỗ cho các phi hành gia bị mắc kẹt trở về vào năm 2025.
-
Kéo dài thời gian lưu trú: Nếu các phi hành gia chờ đợi tàu Dragon tiếp theo có sẵn vào tháng 9, nhiệm vụ ban đầu kéo dài một tuần của họ có thể kéo dài đến tám tháng, kết thúc vào tháng 2 năm 2025.
Ý nghĩa đối với chuyến bay vũ trụ thương mại
Tình huống này làm nổi bật sự phức tạp trong cách tiếp cận mới của NASA đối với việc mua sắm tàu vũ trụ. Mặc dù cho phép đổi mới và tiết kiệm chi phí, việc thiếu tiêu chuẩn hóa giữa các hệ thống của các nhà sản xuất khác nhau có thể dẫn đến những phức tạp không lường trước được.
Boeing đã phải chịu những tổn thất tài chính đáng kể, với khoản chi phí khoảng 1,6 tỷ đô la cho chương trình Starliner do các trở ngại kỹ thuật. Tình huống khó xử hiện tại thêm một lớp phức tạp khác vào cuộc đấu tranh của công ty trong lĩnh vực chuyến bay vũ trụ thương mại.
Khi NASA cân nhắc các lựa chọn, cơ quan vũ trụ phải cân bằng giữa các mối quan tâm về an toàn, mục tiêu nhiệm vụ và thực tế thực tế của việc hoạt động với nhiều đối tác thương mại. Việc giải quyết vấn đề khó xử về bộ đồ không gian này có khả năng sẽ ảnh hưởng đến các chính sách và cân nhắc thiết kế trong tương lai cho các nhiệm vụ phi hành đoàn thương mại.