Việc đóng cửa gần đây của Cohost, một nền tảng mạng xã hội nhằm cung cấp giải pháp thay thế cho các mạng xã hội chính thống, đã làm dấy lên những cuộc thảo luận về tính bền vững của các dự án công nghệ lý tưởng và chi phí thực tế để vận hành các nền tảng xã hội.
Thực tế tài chính
Theo các báo cáo gần đây, Cohost đang hoạt động với khoảng 30.000 người dùng hoạt động hàng tháng và chỉ có 2.630 người đăng ký khi thông báo đóng cửa. Nền tảng này phải đối mặt với chi phí hàng tháng từ 50.000-60.000 USD, điều này tỏ ra không bền vững dù có một nhà tài trợ lớn ẩn danh, người này cuối cùng đã không còn phản hồi.
Lựa chọn cơ sở hạ tầng kỹ thuật
Chi phí hạ tầng của nền tảng đã trở thành điểm tranh luận trong cộng đồng công nghệ. Cohost sử dụng:
- DigitalOcean
- Datadog
- AWS
- Mailgun
- Các cơ sở dữ liệu được quản lý
- Kubernetes
Nhiều nhà phát triển trong cộng đồng cho rằng hệ thống công nghệ này có thể đã được thiết kế quá mức cần thiết cho một nền tảng có quy mô như Cohost, và một số người cho rằng các giải pháp đơn giản hơn sử dụng máy chủ chuyên dụng có thể giảm đáng kể chi phí vận hành.
Chi phí nhân sự
Ngoài chi phí máy chủ, Cohost duy trì một đội ngũ nhỏ gồm bốn người, bao gồm:
- Nhân viên phát triển
- Một người kiểm duyệt toàn thời gian
- Hoạt động kinh doanh cơ bản
Điều này nhấn mạnh một khía cạnh quan trọng thường bị bỏ qua trong các cuộc thảo luận về tính bền vững của nền tảng: chi phí nguồn nhân lực, đặc biệt là cho việc kiểm duyệt nội dung và quản lý cộng đồng.
Một mô hình đóng cửa có trách nhiệm
Mặc dù gặp khó khăn về tài chính, Cohost đã được khen ngợi vì cách tiếp cận có trách nhiệm khi đóng cửa:
- Người dùng nhận được thông báo trước gần một tháng
- Tất cả người dùng được cung cấp bản lưu trữ nội dung có thể đọc được bằng máy
- Nền tảng sẽ duy trì chế độ chỉ đọc cho đến cuối năm 2024
- Có kế hoạch bảo quản nội dung thông qua archive.org sau khi đóng cửa
Bài học cho các nền tảng tương lai
Trải nghiệm của Cohost đã khơi dậy những cuộc thảo luận quan trọng về cách tiếp cận bền vững để xây dựng các nền tảng xã hội thay thế:
- Bắt đầu như một dự án phụ trong khi vẫn duy trì công việc chính
- Sử dụng các giải pháp công nghệ tiết kiệm chi phí
- Đảm bảo mô hình doanh thu khiến người dùng mới không tạo thêm chi phí
- Xây dựng tăng trưởng bền vững thay vì theo đuổi mở rộng nhanh chóng
Song đề giữa sứ mệnh và mô hình kinh doanh
Câu chuyện của Cohost đại diện cho một thách thức rộng lớn hơn trong ngành công nghệ: cân bằng giữa mục tiêu lý tưởng và tính bền vững về tài chính. Mặc dù nền tảng này đã thành công trong việc tạo ra một không gian cộng đồng tích cực, mô hình kinh doanh của nó không thể hỗ trợ chi phí hoạt động mà không phải hy sinh các nguyên tắc về thực hành lao động công bằng và quyền riêng tư của người dùng.
Việc đóng cửa của Cohost vừa là một bài học cảnh tỉnh vừa là cơ hội học hỏi cho các nền tảng tương lai nhằm tạo ra các giải pháp thay thế bền vững cho mạng xã hội chính thống.