Trong một thời đại mà hầu hết các nền tảng mạng xã hội được thiết kế để giữ người dùng cuộn màn hình vô tận, đồng sáng lập Twitter Evan Ev Williams đang thực hiện một cách tiếp cận hoàn toàn khác với dự án mới nhất của mình. Ứng dụng xã hội mới của ông có tên Mozi nhằm tạo điều kiện cho các kết nối trong thế giới thực thay vì kết nối kỹ thuật số, đại diện cho sự thay đổi triết lý về cách chúng ta có thể sử dụng công nghệ để nâng cao đời sống xã hội.
Quay trở lại SXSW
Williams dự định chính thức ra mắt Mozi tại SXSW 2025 ở Austin, cùng sự kiện nơi Twitter đã tạo bước đột phá vào năm 2007. Sự trở lại mang tính biểu tượng này tại Austin nhấn mạnh bản chất tuần hoàn của đổi mới công nghệ, khi Williams cố gắng định nghĩa lại mạng xã hội gần hai thập kỷ sau khi giúp cách mạng hóa nó. Việc lựa chọn địa điểm mang tính chiến lược, vì SXSW có rất nhiều sự kiện và cuộc gặp gỡ—là nơi thử nghiệm hoàn hảo cho một ứng dụng được thiết kế để kết nối mọi người trực tiếp.
Giải quyết một nhận thức cá nhân
Cảm hứng cho Mozi đến từ trải nghiệm cuộc sống của chính Williams. Khi lên kế hoạch cho lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 50 của mình, ông đã có điều mà ông mô tả là một nhận thức buồn—mặc dù thành công trong sự nghiệp, ông vẫn chưa xây dựng được một mạng lưới bạn bè có ý nghĩa mạnh mẽ mà ông mong muốn ở giai đoạn này trong cuộc đời. Nhận thức cá nhân này đã thúc đẩy tầm nhìn của ông về một nền tảng ưu tiên các mối quan hệ chân thực hơn các chỉ số tương tác kỹ thuật số.
Cách Mozi hoạt động
Không giống như các mạng xã hội thông thường, Mozi cảnh báo người dùng khi liên hệ của họ ở cùng thành phố và thông báo cho họ về các sự kiện mà bạn bè của họ đang tham dự gần đó. Tính năng mới nhất của ứng dụng, Local Plans, cho phép người dùng chia sẻ việc tham dự sự kiện của họ, cho phép những người khác trong danh sách liên hệ của họ xem các kế hoạch này và tham gia nếu họ quan tâm. Nền tảng này cố tình tránh các tính năng phổ biến của mạng xã hội chính thống—không có hồ sơ công khai, số lượng người theo dõi, lượt thích hoặc bình luận, những yếu tố mà Williams đã từng chỉ trích là không lành mạnh.
Một loại mạng xã hội khác biệt
Những gì chúng ta từng gọi là ứng dụng xã hội thực sự không làm được điều đó, Williams nói với Bloomberg, đề cập đến kết nối xã hội chân thực. Đó không phải là cách chúng phát triển. Chúng là phương tiện truyền thông và giải trí. Nhận xét này nhấn mạnh sự thay đổi cơ bản trong cách các nền tảng xã hội đã chuyển đổi từ công cụ kết nối thành động cơ tiêu thụ nội dung. Mozi đại diện cho nỗ lực của Williams nhằm lấy lại lời hứa ban đầu của công nghệ xã hội—giúp mọi người trở nên giao tiếp hơn trong thế giới thực.
Kinh doanh và lãnh đạo
Công ty khởi nghiệp này đã bảo đảm 6 triệu đô la vốn đầu tư mạo hiểm từ các nhà đầu tư bao gồm quỹ của chính Williams, Obvious Ventures, cùng với các nhân vật nổi bật trong lĩnh vực mạng xã hội như đồng sáng lập Path Dave Morin, đồng sáng lập Foursquare Dennis Crowley, và đồng sáng lập Musical.ly (hiện là TikTok) Alex Hofmann. Molly DeWolf Swenson đảm nhận vị trí CEO, sau khi tham gia dự án sau một cuộc gặp gỡ tình cờ với Williams tại một bữa tiệc kỳ nghỉ ở San Francisco vào cuối năm 2022—một cách thích hợp, đó là kiểu kết nối trực tiếp tình cờ mà Mozi nhằm tạo điều kiện.
Những Thông Tin Chính về Mozi
- Được sáng lập bởi: Evan "Ev" Williams (đồng sáng lập Twitter)
- CEO: Molly DeWolf Swenson
- Vốn đầu tư: 6 triệu đô la từ các nhà đầu tư mạo hiểm
- Các nhà đầu tư nổi bật: Obvious Ventures, Dave Morin (Path), Dennis Crowley (Foursquare), Alex Hofmann (Musical.ly/TikTok)
- Quy mô đội ngũ: Khoảng 12 nhân viên
- Địa điểm ra mắt: SXSW 2025 tại Austin
- Tính năng cốt lõi: Thông báo khi liên hệ đang ở cùng thành phố hoặc tham dự các sự kiện gần đó
- Yếu tố khác biệt: Không có lượt thích, bình luận, hoặc số lượng người theo dõi công khai
Thách thức thị trường
Mozi bước vào một thị trường đầy thách thức bị thống trị bởi các gã khổng lồ đã được thiết lập với hàng tỷ người dùng. Mặc dù hiện tại miễn phí, nền tảng này cuối cùng có thể kiếm tiền thông qua các tính năng cao cấp hoặc hợp tác với thương hiệu và sự kiện, theo Swenson. Tuy nhiên, thách thức lớn hơn có thể là hành vi: liệu người dùng quen thuộc với cơ chế thúc đẩy dopamine của mạng xã hội thông thường có thể chấp nhận một nền tảng được thiết kế để cuối cùng đưa họ rời khỏi điện thoại không?
Một sự thay đổi triết lý
Trong nỗ lực tối đa hóa sự tương tác, dòng thời gian của bạn bè và những người bạn chọn để theo dõi đã biến thành một cuộc chiến tự do giành sự chú ý, Williams viết trong một bài đăng blog giới thiệu Mozi. Lời chỉ trích này về nền kinh tế sự chú ý thúc đẩy hầu hết các nền tảng xã hội định vị Mozi không chỉ là một ứng dụng khác—mà là một tuyên bố triết lý về cách công nghệ nên phục vụ kết nối con người thay vì khai thác nó.
Tương lai của công nghệ xã hội
Khi những lo ngại về sức khỏe kỹ thuật số và thời gian sử dụng màn hình tiếp tục gia tăng, cách tiếp cận của Mozi có thể báo hiệu một xu hướng mới nổi trong cách công nghệ xã hội phát triển. Bằng cách tập trung vào việc tạo điều kiện cho các tương tác trong thế giới thực thay vì tương tác kỹ thuật số, Williams đang đặt cược rằng người dùng đã sẵn sàng cho một nền tảng xã hội đo lường thành công của nó không phải bằng việc giữ họ trực tuyến bao lâu, mà bằng cách nó giúp họ kết nối ngoại tuyến hiệu quả như thế nào.