Từng là nhà tiên phong trong lĩnh vực robot gia dụng, iRobot hiện đang đối mặt với tương lai không chắc chắn khi công ty đã cách mạng hóa việc làm sạch tự động với chiếc máy hút bụi Roomba biểu tượng cảnh báo có thể ngừng hoạt động. Thông báo đáng lo ngại này xuất hiện chỉ hơn một năm sau khi thương vụ mua lại bởi Amazon thất bại, khiến công ty robot này phải vật lộn để tồn tại giữa doanh số sụt giảm mạnh và nợ nần chồng chất.
Sự Sụp Đổ Của Một Nhà Tiên Phong Trong Lĩnh Vực Robot
iRobot, công ty đã định hình nên ngành robot làm sạch sàn nhà trong hơn ba thập kỷ, đã đưa ra thông điệp đáng lo ngại cho các nhà đầu tư vào hôm thứ Tư trong báo cáo thu nhập hàng năm. Công ty đã tuyên bố rõ ràng rằng có nghi ngờ đáng kể về khả năng tiếp tục hoạt động của Công ty, báo hiệu tình trạng tài chính nghiêm trọng mà nhà đổi mới công nghệ từng thống trị thị trường hiện đang phải đối mặt. Thông báo này dẫn đến việc hủy bỏ cuộc gọi với nhà đầu tư đã được lên kế hoạch và khiến cổ phiếu của công ty giảm 35% chỉ trong một ngày.
Sự Sụp Đổ Tài Chính
Các con số phản ánh bức tranh ảm đạm về tình hình hiện tại của iRobot. Doanh thu quý 4 giảm xuống còn 172 triệu đô la, giảm mạnh 44% so với cùng kỳ năm ngoái và thấp hơn kỳ vọng khiêm tốn của Phố Wall là 180 triệu đô la. Công ty đã trải qua sự sụt giảm doanh số thảm hại trên tất cả các thị trường chính: gần 50% tại Hoa Kỳ, hơn 40% tại châu Âu, Trung Đông và châu Phi, và một phần ba tại Nhật Bản. Những con số này minh họa cho việc vị thế thị trường của công ty đã xuống dốc nhanh chóng như thế nào.
Các Chỉ số Tài chính Chính của iRobot
- Doanh thu Q4 2024: 172 triệu đô la (giảm 44% so với cùng kỳ năm trước)
- Sự sụt giảm hiệu suất thị trường:
- Hoa Kỳ: Giảm gần 50%
- Châu Âu, Trung Đông, Châu Phi: Giảm hơn 40%
- Nhật Bản: Giảm một phần ba
- Cắt giảm nhân sự: 51% kể từ cuối năm 2023
- Số lượng nhân viên hiện tại: Khoảng 500 người
- Nợ chưa thanh toán: Khoản vay 200 triệu đô la từ Carlyle Group (tháng 7 năm 2023)
Sự Đổ Vỡ Của Thương Vụ Amazon
Tình trạng khó khăn hiện tại của iRobot có thể được truy nguyên từ đầu năm 2024 khi kế hoạch mua lại bởi Amazon chính thức đổ vỡ. Gã khổng lồ thương mại điện tử đã theo đuổi iRobot từ năm 2022, có lẽ nhắm đến cả việc mở rộng danh mục sản phẩm nhà thông minh và các ứng dụng tiềm năng cho robot kho hàng. Tuy nhiên, đối mặt với sự giám sát quy định đáng kể, các công ty đã từ bỏ thương vụ vào tháng 1 năm 2024. Điều này khiến iRobot không có được tấm lưới an toàn tài chính mà họ đã trông đợi trong khi đang vật lộn với các vấn đề dòng tiền và nghĩa vụ nợ đáng kể.
Dòng thời gian của iRobot
- 1990: Thành lập với vai trò là nhà phát triển robot quân sự
- 2002: Ra mắt máy hút bụi Roomba đầu tiên
- 2004: Bán được một triệu sản phẩm Roomba
- 2022: Thông báo thương vụ mua lại bởi Amazon
- Tháng 1 năm 2024: Thương vụ với Amazon bị hủy bỏ
- Tháng 3 năm 2024: Đưa ra cảnh báo "hoạt động liên tục"
- Tổng doanh số Roomba đến nay: 50 triệu sản phẩm
Các Biện Pháp Khẩn Cấp
Để đối phó với việc sáp nhập thất bại, iRobot đã thực hiện các biện pháp cắt giảm chi phí mạnh mẽ. Công ty đã cắt giảm 51% lực lượng lao động kể từ cuối năm 2023, chỉ còn hơn 500 nhân viên. Chi phí tiếp thị đã bị cắt giảm đáng kể, và việc quản lý hàng tồn kho đã được thắt chặt. Ngoài ra, iRobot đã thuê các cố vấn tài chính Canaccord Genuity và BofA Securities để khám phá nhiều lựa chọn chiến lược, bao gồm cả việc bán hoặc tái cấu trúc nợ.
Canh Bạc Đổi Mới Sản Phẩm
Mặc dù gặp khó khăn về tài chính, iRobot đã cố gắng hồi sinh doanh nghiệp thông qua đổi mới sản phẩm, ra mắt tám mẫu Roomba mới chỉ trong tuần trước. Tuy nhiên, chính công ty cũng bày tỏ sự không chắc chắn về tiềm năng thành công của những sản phẩm mới này, tuyên bố trong báo cáo thu nhập rằng không thể đảm bảo việc ra mắt sản phẩm mới sẽ thành công. Sự thiếu tự tin từ chính nội bộ công ty cho thấy cuộc chiến khó khăn mà iRobot phải đối mặt trong việc giành lại thị phần.
Cạnh Tranh Từ Trung Quốc Ngày Càng Gay Gắt
Một yếu tố quan trọng trong sự suy giảm của iRobot là sự gia tăng của cạnh tranh khốc liệt, đặc biệt là từ các nhà sản xuất Trung Quốc. Mặc dù Roomba đã trở thành gần như đồng nghĩa với máy hút bụi robot—tương tự như cách Google đại diện cho tìm kiếm internet—thị trường đã bị tràn ngập bởi các sản phẩm thay thế. Tại các triển lãm công nghệ lớn như CES, nhiều nhà sản xuất máy hút bụi robot trưng bày các công nghệ ngày càng tiên tiến, bao gồm cánh tay robot và khả năng vượt ngưỡng được cải thiện, trong khi sự hiện diện của iRobot đã giảm sút.
Gánh Nặng Nợ Nần
Làm trầm trọng thêm khó khăn của iRobot là khoản vay 200 triệu đô la từ Carlyle Group, được thực hiện vào tháng 7 năm 2023 như một biện pháp tạm thời cho đến khi việc mua lại của Amazon hoàn tất. Với thương vụ đó giờ đã thất bại, iRobot đã phải đàm phán một sự miễn trừ tạm thời đối với một số nghĩa vụ tài chính, phải trả phí 3,6 triệu đô la trong quá trình này. Gánh nặng nợ này càng hạn chế thêm các lựa chọn của công ty khi họ chiến đấu để tồn tại.
Di Sản Đang Gặp Rủi Ro
Sự sụp đổ tiềm tàng của iRobot sẽ đánh dấu một sự suy giảm mạnh mẽ cho một công ty có lịch sử đáng chú ý. Được thành lập vào năm 1990 như một nhà phát triển robot quân sự, iRobot đã ra mắt chiếc Roomba đầu tiên vào năm 2002 và bán được chiếc thứ một triệu chỉ hai năm sau đó. Trong suốt thời gian tồn tại, công ty đã bán được ấn tượng 50 triệu máy hút bụi Roomba, trở thành một tên tuổi quen thuộc trong các gia đình và hiện tượng văn hóa. CEO Gary Cohen khẳng định công ty cam kết phát triển và phát triển doanh nghiệp của chúng tôi và thề sẽ giành lại vị trí dẫn đầu ngành, nhưng thực tế tài chính cho thấy một con đường phía trước ngày càng khó khăn.
